Годовые кольца: история «плохих» и «хороших» лет
Метод датировки по годичным кольцам заключается в следующем. Из определенного региона берутся образцы дерева и путем сравнения колец устанавливается их возраст. Например, образец А взят у дерева, срубленного в 1992 году. Даты вырубки деревьев, у которых взяты экземпляры В и С, неизвестны. Но путем совмещения и наложения этих срeзов можно выяснить, что кольца, соответствующие 1985 году, присутствуют на образцах А и В, 1975 году — на А, В и С, а 1965-му — на В и С. Чтобы выяснить возраст дерева, теперь надо сосчитать кольца от коры до сердцевины.
Дендрохронология и дендроклиматология превратились в надежные инструменты, которые можно использовать для датировки пуэбло, подобных Арройо Хондо (фото внизу), и для установления того, сколько миллиметров осадков выпало на этой территории за время существования пуэбло. Полученные данные могут также продемонстрировать, как изменялась численность населения н зависимости от изменения климатических условий.
Руины пуэбло Арройо Хондо находят ся около города Санта-Фе в штате Нью-Мексико, на высоте 2164 метра над уровнем моря. Это пуэбло было основано около 1300 года н. э. Причуды климата оказали большое влияние на его историю. Оно разрасталось при наличии благоприятных условий, иногда превышая свой первоначальный размер в сто раз, сокращалось, когда количество осадков уменьшалось, и вновь возвращалось к жизни после окончания засухи. Древесные кольца отразили эту смену влажных и засушливых периодов. Но только тщательный комплексный статистический анализ данных способен предоставить точные цифры относительно действительного количества выпавших осадков.