ГЛАВА 2. МОИ НОВЫЕ РОДСТВЕННИКИ
1.
Возле типи вождя стали собираться старые скво, которые потеряли своих детей и давно лишились всякой надежды найти когда-либо их. Они подходили, волнуясь и переживая, с надеждой в глазах рассматривая меня. Каждая из несчастных женщин надеялась на чудо, что именно я окажусь ее сыном. Старух пришло не меньше полтора десятка, а я, «найденыш», был один…
Шутка Гринвуда достигла своего пика. Разница лишь в том, что шутник Гринвуд сейчас болтался где-то на охоте, а я в центре лагеря кроу присутствовал на встрече с матерями, потерявшими своих детей.
Вначале я хотел признаться индейцам, что это была всего лишь неудачная шутка с нашей стороны. Вовремя остановился, рассудив, что мое признание могло закончиться для меня трагически. Сохраняя внешнее спокойствие, я про себя безостановочно ругал этого прохвоста Гринвуда самыми последними и самыми грязными словами, какие только приходили мне в голову.
Старухи все подходили и подходили. Через несколько минут типи вождя был заполнен до отказа. Старые скво толпились предо мной образовав плотную живую стену. Они трогали руками мое лицо, волосы и одежду. Дикарки тщательно изучали мои руки и ноги. Я видел их дикие глаза пристально и пытливо рассматривавшие меня со всех сторон. Я видел их раздувавшиеся ноздри. Старухи принюхивались ко мне словно собаки, пытаясь уловить знакомый запах.
- Нож-с-Белой-Рукояткой, тебе придётся снять свою одежду! – донесся через живую стену скво до моих ушей голос вождя.
Похоже, возражения здесь не принимались в расчет. Теперь мне необходимо было полностью раздеться. Краснокожим совершенно не известно чувство стыда относительно своей наготы. Только я не был краснокожим и поэтому чувствовал себя довольно неловко, раздеваясь перед старухами.
Мое лицо, моя шея, спина, грудь, вплоть до самых ног, все части моего тела подверглись тщательному осмотру. Старухи осмотрели каждый дюйм моего тела, отыскивая известные только одним им особые приметы и отметки. Такой пристальный осмотр продолжался некоторое время. Со своей стороны я стойко держался, напустив на себя невозмутимый вид.
Наконец одна из старух отошла в сторону, при этом, не скрывая на своем морщинистом лице разочарования. За ней стали отходить одна за другой остальные старые скво, так и не опознав во мне своего сына.
Вот и все, мое веселое приключение подошло к своему завершению. Можно было одеваться, а то я заметил слишком большой интерес к некоторым частям моего тела со стороны молодых девиц, стоявших неподалеку от палатки.
Я уже натягивал штаны, заливаясь краской стыда под хихиканье молодых скво, когда в типи вошла еще одна пожилая женщина с большими печальными глазами. Старуха остановилась рядом со мной, вглядываясь в мое лицо.
- Мои глаза уже плохо видят, - заговорила старуха. – Если это мой сын, то у него должна быть родинка под глазом… Я старая скво, у которой плохая память. Родинку под глазом я помню. Но не помню, под каким именно глазом…
Сразу несколько старух стали крутить мою голову в разные стороны, выворачивая веки чуть ли не на изнанку. Я справедливо опасался, что эти старухи в своем рвении, чего доброго выдавят мне оба глаза, и я выйду из этого типи совершенно слепым…
Лагерь Кроу. Художник Джон Де Мотт.
- Да, у него есть родинка под левым глазом! – прокаркала одна из старух, тем самым спасая мои глаза от грязных, корявых пальцев, больше похожих на сухие сучки старых деревьев.
- Значит, это он.… Это мой сын! – еле слышно пробормотала пожилая скво, дрожащим от волнения голосом. – Хвала Великому Духу, он услышал мои молитвы. Я нашла моего мальчика…
Двадцативосьмилетний «мальчик», этакий здоровяк, неуклюже топтался перед маленькой пожилой женщиной не зная, что ему делать дальше.
Сразу после слов, произнесенных старой женщиной с красивыми глазами, все остальные пожилые скво признали и согласились с тем, что я и есть сын этой женщины. Они все отказались от притязаний на меня. Вокруг меня раздались радостные крики, настолько громкие, что я едва не оглох на оба уха. Пожилые скво своими криками выражали всеобщую радость. Наконец хоть одной из этих несчастных женщин повезло, через много прошедших зим вновь обрести сына.
Узнав в чем дело, соплеменники, столпившиеся на улице возле типи вождя, поддержали своими криками радость женщины. Теперь ликовал весь лагерь. Я же не переставал удивляться тому, как эти дикари выражали свою любовь ко мне, так наивно поверив, что я когда-то был кроу.
Вождь Гнилой Живот подошел ко мне, крепко похлопал по плечу и тихо сказал:
- Что же ты застыл, словно каменная скала. Подойди и обними свою мать! Она все эти годы верила, что ты живой. Верила, что найдет и сможет прижать тебя к своей груди…
На ватных ногах я послушно проковылял к своей «матери». Осторожно обнял ее маленькую, сухонькую фигуру, которая доверчиво прижалась к моей груди. Мои глаза внезапно наполнились слезами. Я не смог сдержать своих эмоций. По моим щекам потекли слезы.
- Великий воин Нож-с-Белой-Рукояткой нашел свою мать! – раздавались снаружи голоса.
- Сын мой, - моя «мать», немного отстранилась от меня и заглянула мне в глаза. – Двадцать зим прошло с той поры, как эти собаки шайенны похитили тебя у меня. Каждую ночь в течение двадцати зим мои глаза наполнялись слезами, когда я оплакивала тебя. Шайенны забрали тебя совсем маленьким мальчиком… Теперь мои глаза видят перед собой взрослого мужчину и великого воина, известного не только среди индейцев, но и среди белых. Слава о твоих подвигах, о твоих победах над нашими врагами черноногими, разошлась далеко… Мне очень жаль, что не мы с твоим отцом воспитали тебя. Но мы благодарны тем людям, которые указали верный путь, по которому ты пошел к своей славе.
У нас, у тех кто считает себя «цивилизованными людьми», сложилось довольно примитивное мнение обо всех дикарях. Мы считали, что индейцы не способны на высокие чувства. Сейчас, столкнувшись с дикарями ближе, я был потрясен их любовью и преданностью. Материнская любовь этой маленькой женщины, моей «матери» к своему сыну, прошедшая через двадцать зим, заставила меня взглянуть по-новому на индейцев. «Мать» крепко взяла меня за руку и сказала:
- Сын мой! Я знаю, тебя сейчас называют Нож-с-Белой-Рукояткой. Пусть будет так. Теперь мы пойдем домой. Твой отец Большая Чаша, (англ. Big Bowl), ждет нас.
Сопровождаемые возбужденной и радостной толпой, мы пошли к нашему типи.
2.
Новость о том, что Нож-с-Белой-Рукояткой оказался сыном Большой Чаши, с быстротой молнии облетела весь лагерь. Когда мы приблизились к нашему типи, здесь меня ожидала большая толпа моих новых родственников. Не сдерживая своей радости, все эти многочисленные братья, сестры, тети, дяди, и другие более дальние родственники бросились восторженно меня обнимать и целовать, едва не затискав до смерти. У меня потом несколько дней ребра болели…
Наконец наступила очередь отца. Если честно, то именно встречи с отцом я больше всего боялся. Если «отец» не признает во мне сына, то скорей всего приключение на этом и закончится.
В этот момент, словно по команде, все собравшиеся родственники расступились в стороны, и я увидел своего «отца». Это был высокий, очень крепкий мужчина с мощной грудью и крепкими руками. Его смуглое лицо, словно высеченное из камня, было красивым и мужественным. Раскосые, глубоко посаженные глаза смотрели изучающе и пытливо.
- Я приветствую тебя мой сын, Нож-с-Белой-Рукояткой! Сегодня в нашем доме большой праздник. Наша семья вновь нашла своего потерянного сына, которого считали погибшим, - торжественно произнес Большая Чаша. – Кроу получили нового великого воина, самого храброго среди белых мужчин. Нам известно, что черноногие предпочитают не встречаться с Ножом-с-Белой-Рукояткой. Ружье моего сына бьет без промаха, а томагавк насмерть разит врагов. Нам рассказывали, что типи отважного воина полон вражеских скальпов, которые он добыл в боях.
Из всех хвалебных речей произнесенных моим «отцом», я уловил самое главное, Большая Чаша признавал меня своим сыном и принимал в свою семью.
«Отец» оглядел всех наших родственников столпившихся вокруг нас. Его лицо в один миг стало суровым и озабоченным. Вот какие слова Большая Чаша произнес дальше:
- Нож-с-Белой-Рукояткой храбрый и отважный воин! Вы все должны сплотиться вокруг него, чтобы поддержать и защитить его. У нас много врагов, но мой вновь найденный сын поможет победить их! Обещайте, что вы окажите своему брату любую посильную помощь!
Все мои новые родственники-мужчины закричали, обещая помогать мне и делать все так, как им скажет Большая Чаша.
Пока родственники шумели, я успел оглядеться, рассматривая своих «братьев». Они произвели на меня довольно сильное впечатление. Это были суровые воины, настоящие головорезы, прошедшие через множество битв и стычек с врагами.
В свою очередь я признал Большую Чашу своим отцом, посчитав, что мне будет намного выгодней принять правила игры, предложенные дикарями. Они хотят, чтобы я стал их сыном, почему бы и нет. Как опытный торговец, я уже просчитал всю сложившуюся ситуацию на много ходов вперед.
Став одним из кроу я получал хороший шанс намного увеличить товарооборот и прибыль. Теперь я могу спокойно охотиться и добывать шкуры бобров под защитой кроу, а заодно сумею обезопасить своих белых приятелей трапперов.
Отец увлек меня в свой.… Нет, простите меня, не так выразился. /Все никак не могу привыкнуть к своему новому положению/. Отец увлек меня в наш типи.
- Сын мой, снимай с себя эту одежду белых людей. Твои сестры сшили для тебя новую одежду, - сказал Большая Чаша.
Большая Чаша. 1837 г. Альфред Миллер.
Для меня уже были приготовлены: рубашка, нарядные леггины и красиво расшитые иглами дикобраза мокасины. Я застыл на месте, прекрасно понимая, что смена одежды будет означать обрыв последней нити, которая связывала меня с прошлой жизнью. Впрочем, сомневался я не долго. Мне не оставалось ничего другого, как переодеться. Новая одежда оказалась мне как раз впору. У моих сестер оказался наметанный глаз, благодаря чему они навскидку, довольно ловко подобрали нужный размер.
Новая одежда полностью преобразила меня. Сестры не скрывали своего восторга по этому поводу. Теперь я был едва не самым модным воином среди кроу. Я словно стал другим человеком. Возможно, так оно и есть…
Пришло время познакомиться со своими сестрами. Их оказалось у меня четыре. Кстати, число четыре у индейцев священное число. Что-то связанное с четырьмя частями света. Это я так, немного отвлекся…
Передо мной стояли очень красивые молодые девушки, во все глаза разглядывая нового брата. Если честно, то я даже немного расстроился из-за того, что эти девушки мои сестры, и мне нельзя взять в жены одну из них…
- Правда, они хороши? Девочки едва не поссорились между собой, когда у них возник спор, чью одежду ты оденешь, - тихо рассмеялся отец. – Ни одна из сестер не уступала, надеясь, что именно ее одежда достанется тебе.
3.
Мой первый день в племени кроу тянулся бесконечно долго. Как я говорил раньше, меня переодели в индейские одежды. Затем сытно накормили и потом накормили еще раз. Как всякий здоровый мужчина я люблю поесть, но здесь меня просто закормили чуть не до смерти. Похоже, что семья Большой Чаши была довольно богатой. Такое заключение меня только обрадовало.
После сытного обеда мы с отцом курили трубку, и… опять ели. Мать и четыре мои сестры буквально не отходили от меня, без слов угадывая все мои желания.
Мы пытались разговаривать с отцом. Но, так как я плохо знал язык кроу, а мой отец плохо говорил на языке белых, мы плохо понимали друг друга. Отец пригласил в типи двух молодых мужчин. Далее отец пояснил на языке жестов, которым владели все индейцы равнин:
- Это Черная Пантера, мой сын и твой брат, - указал отец на одного из воинов. – Идущий-по-Следу - сын моего брата, теперь он тоже твой брат. Идущий-по-Следу много общался с белыми людьми и хорошо знает ваш язык…
Дело пошло веселей. Идущий-по-Следу довольно толково переводил мой с отцом разговор. Со стороны моих родственников последовали расспросы о моей жизни и вообще о жизни белых людей. Моему языку никогда еще не приходилось так много говорить, отвечая на многочисленные вопросы. Я серьезно опасался, что мой бедный язык вскоре отвалиться.
В этот день я выложил полную информацию о совершенно другом мире, в котором жили белые люди. Я рассказывал о больших городах, о пароходах, которые легко могут идти по реке против течения. Я рассказывал о богатстве белых людей, о власти, которую они имели.
Незаметно наступил вечер, а я все говорил, говорил, говорил. Признаюсь, меня сильно забавляло, с каким восторгом слушала моя родня всю мою болтовню. Судя по растерянным лицам, я стал серьезно опасаться, что у некоторых членов моей новой семьи от такого обилия информации могли в голове взорваться мозги.
Особый интерес вызвал у моих родственников рассказ о больших магазинах в городах, о наличии разнообразных товаров. Когда же я заговорил, как изысканно одеваются городские леди, Большая Чаша громко хлопнул себя ладонью по лбу и громко воскликнул:
- Как я, старый дурак, упустил самое главное! Сижу здесь болтаю о всяких глупостях, словно старая скво…
Дальнейшие слова, прозвучавшие из уст моего отца, удивили не только меня, но и моих братьев:
- Сын мой, ты храбрый воин и взрослый мужчина. А мужчине что нужно? – отец хитро усмехнулся и сам дал ответ. - Тебе нужна жена!
События для меня развивались слишком стремительно. Еще сегодня утром я был обычным охотником. И вдруг в одночасье я нахожу отца, мать, братьев, сестер, и еще с полсотни своих родственников. Только стал понемногу привыкать ко всему этому, отец предлагает мне жениться. От всех навалившихся событий у меня голова шла кругом…
- Отец, давай с женитьбой немного подождем, - обратился я к Большой Чаше через моего переводчика, Идущего-по-Следу.
- Хорошо, давай немного подождем…, - с легкостью согласился отец. –
Спокойно доедим и сразу после ужина я пойду за женой для тебя к Черному Типи. Это очень великий и уважаемый воин среди кроу!
Признаюсь, такая спешка сильно меня настораживала. Заметив мое беспокойство, отец попытался успокоить меня:
- Тебе не стоит беспокоиться, Нож-с-Белой-Рукояткой!
Большая Чаша не скрывал, что каждый раз произнося мое имя, он испытывал огромную гордость за меня, за своего вновь найденного сына.
- У тебя, сын мой, должна быть самая хорошая и самая красивая жена, - делился своими мыслями Большая Чаша. – Такие красивые, молодые скво есть только у одного человека, у Черного Типи. Сын, что ты на это скажешь?
Я выдавил на своем лице кислую улыбку. На меня эта фраза о красивых дочерях совершенно не произвела никакого впечатления. Дело в том, что у белых людей и краснокожих, вкусы о красоте женщин иногда сильно разнятся. Отец совершенно не замечал моего смущения.
Кроу. Художник Карл Бодмер 1833. г.
- Когда в нашу палатку придут дочери Черного Типи, обрати свое внимание на девушку по имени Тихая Вода, - перевел Идущий-по-Следу слова Большой Чаши.
- Почему именно на Тихую Воду я должен обратить внимание? – насторожился я, считая, что право выбора своей невесты должно быть за мной.
- Сын мой, я объясню тебе одну важную вещь, - Большая Чаша пристально посмотрел мне в глаза. – У Черного Типи три дочери. Две родные, и только третья, Тихая Вода удочеренная сирота. Если ты выберешь одну из двух родных дочерей, то твоя избранница и ее мать поставят ваше типи для молодоженов рядом с палаткой Черного Типи.
Я не понимал, к чему клонит отец.
- Тебе придется покинуть нас и перейти в клан Черного Типи. Ты усилишь родню Черного Типи и ослабишь наш клан. Я же этого не хочу! Тебе надо выбрать Тихую Воду. Она удочеренная сирота. Если девушка согласиться стать твоей женой, то ты приведешь ее в свой типи. Ты, сын мой, останешься с нами…
Я прекрасно понимал отца и его желание укрепить свой клан. Выходит, у индейцев тоже не все так просто. Здесь кипят свои интриги и страсти.
- Нож-с-Белой-Рукояткой, ты согласен со мной?
Во взгляде отца я прочитал тревогу и волнение. Он опасался, что я откажусь от женитьбы. Я не стал разочаровывать Большую Чашу.
- Я согласен! – важно объявил я свое окончательное решение.
Лица отца и матери просияли от счастья.
- Хорошо сын мой! Если тебе так не терпится заиметь жену, то так и будет! – провозгласил Большая Чаша. – Я немедленно отправляюсь к Черному Типи!
Ага, как же, как же, именно мне не терпелось заиметь жену… Мне, пришлось сделать вид, что я не заметил хитрость отца.
Мое согласие подстегнуло отца к более решительным действиям. Большая Чаша важно направился в палатку Черного Типи. Отец попросил великого и уважаемого воина отдать одну из его дочерей в жены для его сына, Ножа-с-Белой-Рукояткой. Черный Типи много слышал о моей храбрости, поэтому с легкостью дал согласие на женитьбу.
Отец вернулся домой примерно через час и сообщил, что Черный Типи не возражает против свадьбы. На ухаживания совершенно не было времени. Поэтому завтра его дочь, Тихая Вода, станет моей женой.
Мои сестры приготовили постель для меня. Но в эту ночь я долго не мог уснуть. Если вы думаете, что это все из-за предстоящей женитьбы, то вы сильно ошибаетесь. Меня беспокоили совершенно иные мысли.
4.
На следующий день Черный Типи привел в палатку Большой Чаши трех прелестных девушек. Стоило увидеть сестер, как у меня отпали все сомнения насчет их красоты. Отец не обманул, сестры были действительно очень красивыми. Красивые настолько, что я в первую минуту не в силах был оторвать от них глаз. Большая Чаша, а вместе с ним Черный Типи, остались довольными моим восхищением.
Девушки были одеты в великолепные одежды, которые стоили им несколько месяцев труда. Не ошибусь, наверное, если предположу, что скорей всего девушки шьют себе свадебное платье заранее, чтобы в день свадьбы надеть готовое платье.
Молодые девушки стали прямо предо мной ничуть не смущаясь, рассматривая меня. Их звали; Тихая Вода, Черная Рыба, и Три Дороги.
- Нож-с-Белой-Рукояткой ты должен выбрать одну из сестер себе в жены! – торжественно провозгласил Большая Чаша.
Мои глаза то и дело перескакивали с одной стройной фигуры на другую. Я опасался, что если стану затягивать с выбором жены, то просто ослепну от такой красоты…
Наконец я «сделал» свой выбор. Как ни странно, но больше всего мне понравилась старшая из сестер по имени Тихая Вода. Это была та самая девушка, на которую прошлым вечером намекал Большая Чаша. Тихая Вода уже была вполне взрослой девушкой, которая могла самостоятельно вести хозяйство и быть мне помощницей во всем. По своему виду она была тихой и спокойной, что вполне соответствовало ее имени Тихая Вода. Возможно, даже если бы не было договора с отцом, мой выбор остановился бы на ней. Отец едва заметным кивком головы, подбодрил меня.
У кроу дочь не получает наследства в день ее свадьбы. Зато мои братья сделали мне превосходный подарок. Они подарили двадцать обученных боевых коней. Передо мной выложили и другие подарки, состоящие в основном из оружия, которым пользуются индейцы во время охоты и в военном походе.
Индейцы видели с каким оружием я приехал в их лагерь. Я был вооружен прекрасным ружьем, пистолетом, томагавком и ножом. Сейчас передо мной лежала пара великолепно изготовленных луков. Здесь же лежали колчаны набитые стрелами, боевые палицы, томагавки, копья и ножи. Таким количеством оружия можно было вооружить, по крайней мере, отряд в десять воинов. Некоторые из родственников с большим сомнением отнеслись к тому, умею ли я пользоваться индейским оружием.
- Брат, некоторые из наших воинов сомневаются, что ты умеешь обращаться луком, - перевел, немного смущаясь Идущий-по-Следу.
Я решил немного удивить свою родню. Занимаясь охотой и трапперством, мне время от времени приходилось сталкиваться с индейцами разных племен. С некоторыми дикарями мы воевали, с другими, менее воинственными, дружили. Раньше мне приходилось жить среди индейцев. В основном с черноногими, врагами кроу. Чтобы показать дикарям, что я тоже великий воин. мне пришлось научиться владеть оружием индейцев: луком, томагавком, боевой дубиной.
Стоило показать родне на что я способен, чтобы еще больше закрепить свое положение в клане Большой Чаши. Я взял в руки большой лук и с видом знатока стал его рассматривать. Лук был сделан из рогов бизона и усилен сухожилиями.
- Превосходный лук, - громко сказал я.
- А сумеет Нож-с-Белой-Рукояткой пустить из лука стрелу? – раздался рядом со мной насмешливый голос.
Я повернул голову и увидел крепкого воина с презрительным выражением лица. Мужчина был одним из моих двоюродных, или троюродных братьев, имя которого я еще не сумел запомнить.
- Это Бегущий Ворон. Не обращай на него внимание. Он ко всем пристает с насмешками…- тихо сообщил Идущий-по-Следу.
- Почему бы и нет. Могу попробовать…- я решил принять вызов Бегущего Ворона.
Около типи я заметил Тихую Воду. Девушка явно переживала за меня. Ее глаза умоляли отказаться от затеи стрелять из лука.
Вопрос Бегущего Ворона, был с подвохом. Прохвост имел желание опозорить меня. Дело в том, что для человека, который никогда не стрелял из индейского лука, весьма проблематично натянуть саму тетиву на нем. Уж очень тугой была тетива.
Взяв стрелу, я тщательно ее осмотрел и остался доволен увиденным. Если стрела правильно сбалансирована, то я за себя не боялся. Точно не промахнусь. Было сразу видно, что лук и стрелы сделали настоящие мастера.
- Во что стрелять? – спросил я, обращаясь к Бегущему Ворону.
Воин подобрал с земли кусок сломанного шеста и отошёл от меня ярдов на восемьдесят (пояснения по размерам в конце книги). Затем он воткнул шест в землю и крикнул:
- Думаю, твоя стрела едва ли долетит до этого шеста!
Я спокойно положил стрелу на тетиву, после чего довольно легко натянул лук. Воин был немного обескуражен той легкостью, с какой я это проделал. На этом сюрпризы для Бегущего Ворона не заканчивались. После того, как я тщательно прицелился, мои пальцы разжались, отпуская стрелу. Она устремилась к цели, рассекая воздух железным наконечником. В шест я не попал. Зато все видели, как стрела в притирку проскользнула рядом с шестом. Индейцы согласились, что это был хороший выстрел.
Я решил добить прохвоста, чтобы окончательно отбить ему охоту задираться со мной.
- Вряд ли ты Бегущий Ворон, сможешь из ружья поразить так метко цель, как я это сделал при помощи лука!
Несколько мгновений глаза Бегущий Ворон извергали нескрываемую ненависть по отношению ко мне. Вместо снисходительной усмешки на его лице застыла злобная гримаса. Видимо задира не совсем был уверен в своем успехе. Резко развернувшись, Бегущий Ворон быстро ушел прочь.
- Нож-с-Белой-Рукояткой, ты приобрел врага, - тихо сказал Идущий-По-Следу. – Бегущий Ворон очень мстительный человек. Он не любит проигрывать…
- Я это заметил, - буркнул я.
- Хоть он наш брат, но он человек очень хитрый и подлый. Брат, будь осторожен…
- Я тоже, парень не промах, - хмыкнул я в ответ. – В любом случае спасибо за предупреждение…
5.
Вернемся к моей женитьбе. Кроме неприятного инцидента с Бегущим Вороном, день моей свадьбы прошел спокойно, если конечно можно так сказать про веселье, которое устроили индейцы в своем лагере.
Пир вышел на славу. А я с нетерпением ожидал, когда наступит ночь, чтобы познакомиться со своей избранницей поближе…
Когда мы остались в типи вдвоем, я прижал к себе молодую жену. Девушка с любопытством и совершенно без страха разглядывала меня. Похоже, я ей пришелся по душе. Затем я поцеловал девушку в губы. Тихая Вода ответила со всем пылом страсти, который она до этого тщательно скрывала. О Боже, не скрою, такого я от нее не ожидал. У меня даже голова закружилась от восторга. Некоторое время мы только и делали, что обменивались горячими поцелуями. Когда наша страсть немного улеглась, я спросил у Тихой Воды:
- Тебе нравятся целоваться?
Вспомнив, что девушка не понимает наш язык, я как мог продублировал свой вопрос языком жестом. Как ни странно, Тихая Вода поняла меня и кивнула головой. Об этом можно было и не спрашивать. Все было прекрасно написано на счастливом лице девушки.
При помощи жестов Тихая Вода задала вопрос:
- Скажи, ты делал поцелуи другим скво?
Увы, женщины всегда остаются женщинам, будь то белая леди, или девушка индианка. В их прекрасных головках всегда присутствует неуемная ревность. Большие черные глаза Тихой Воды, пристально и пытливо вглядывались в меня.
Не стану скрывать, у меня имелся некоторый опыт по части женщин. Но это были большей частью продажные женщины. Никакой любви. Лишь удовлетворение своей греховной похоти.
- Да, мне приходилось целовать других.… Это были белые скво, - ответил я на вопрос Тихой Воды.
- Им это нравилось?
- Не хочу хвастаться, но я умею хорошо целоваться.
- Муж мой, поцелуй меня еще раз, - попросила молодая жена. – Так, как ты целовал белых скво…
- А ты не боишься после поцелуя превратиться в белую скво? – шутливо спросил я.
- Нет, не боюсь…- тихо прошептала девушка. – Даже если я превращусь в белую скво, ты не перестанешь меня любить.
Я не забуду нашу первую брачную ночь. Вот где полностью раскрылся характер моей жены. Тихая Вода превратилась в Горячий Гейзер. В этой тихой на вид девчонке оказалось столько дикой страсти, что хватило бы на трех человек. Я даже растерялся от такого напора с ее стороны.
Поверьте, в эту ночь мне совершенно не хотелось спать. Зато утром я вылез из типи совершенно разбитый и потрепанный. Такое чувство, что через меня пробежала парочка бизонов. Но я был доволен своей женой…
Утром Горячий Гейзер снова превратилась в Тихую Воду. Жена сильно смущалась и заливалась краской стыда, стоило мне посмотреть в ее сторону.
- Муж мой, не смотри на меня так пристально… Мне становится очень стыдно за свое поведение ночью…
- Женщина, скажи, что это было, - шутливо допытывался я, наслаждаясь забавным смущением жены.
Тихая Вода закрывала лицо своими маленькими, изящными ладошками и тихо хихикала:
- Я сама не знаю, что со мной случилось. Это ты, мой муж, разбудил во мне всю страсть, которая до этой ночи дремала во мне… Такое ощущение, что в меня вселилась медведица…
- Выходит я занимался любовью не с тобой, а с медведицей? – засмеялся я. – Есть опасность, что в следующий раз медведица может разорвать меня в клочья…
- Нет, это добрая медведица… - Тихая Вода ласково прижалась к моей груди.
Мы дурачились, словно дети и были оба счастливы от нашей любви.
Хочу сказать еще несколько слов о моей молодой жене. Характер Тихой Воды полностью совпадал с ее именем. Она всегда была ласковой, послушной, нежной и веселой. Еще девушка была очень красивой. Я был доволен своим выбором. По всему было видно, что и Тихая Вода полюбила меня с первой нашей встречи.
6.
У индейцев есть довольно странный обычай. Касается это не только кроу. С таким обычаем я сталкивался и у черноногих. Существует табу, по которому запрещается отцу или матери жены разговаривать или встречаться с зятем, то есть со мной. Теща при случайной встрече даже не смотрит в сторону зятя. Если у мужчины имеются несколько жен, не родных друг другу, такое правило распространяется на всех их матерей. С чем связан такой обычай, я так и не смог выяснить, но он неукоснительно соблюдался среди индейцев. Другие родственники под такой запрет не попадали.