Крестовый поход в защиту древностей

Туристический бум в Меса Верде на­чался после того, как 12 миллионов человек посетили в 1893 году Колум­бийскую выставку в Чикаго, на которой были представлены модели скальных жилищ. Предприимчивые Уэзерилл ы превратили свой дом в пансионат для отдыхающих, сдавая комнаты за два доллара в день и проводя экскурсии к руинам за пять долларов. Один из по­сетителей рассказывал, что проводни­кам, прежде чем вести людей в развалины домов, приходилось иногда взрывать динамитные шашки, чтобы распугать гремучих змей. К середине 1890-х воскресные пикники, сочетав­шиеся с поисками древних горшков, ста­ли весьма популярны.

Поскольку законы об охране древ­них памятников отсутствовали, посетите­ли могли выносить из руин все, что им заблагорассудится. И многие пользова­лись этой возможностью, собирая кол­лекции черепов, керамики и других артефактов. Подобные трофеи, собран­ные в 1904 году, изображены на фото­графии, служащей фоном. Призывы организовать охрану этого места стали появляться еще в 1889 году, а к концу 1890-х они стали звучать все настойчи­вее. В 1906 году двумя неординарными женщинами была начата кампания, про­должавшаяся более десяти лет и привед­шая к созданию первого национального парка, призванного сохранить достиже­ния древней культуры.

В первый раз Вирджиния Мак-Кларг посе­тила Меса Верде а 1882 году в качестве корреспондента. Ей пришлось туда доби­раться в грузовом фургоне, сидя на бочке с уксусом. Через двенадцать лет, став учи­тельницей и поэтессой, она направила свои усилия на защиту скальных жилищ. Мак-Кларг и ее заместительница Люси Пибоди (справа вверху) произносили речи, сопрово­ждая их демонстрацией слайдов с новомод­ным стереооптическим эффектом, а так­же организовывали экскурсии для важных особ. Они пытались воздействовать на за­конодателей, договорились об аренде земли с ютами и добились поддержки со сторо­ны 250-тысячной Федерации женских клу­бов. Обе они понимали, что их план име­ет больше шансов на успех в Конгрессе, а не в законодательном органе штата Коло­радо. Однако в 1906 году, когда победа бы­ла уже близка, Мак-Кларг внезапно раско­лола их движение на враждующие группировки. Она вернулась к идее созда­ния парка, относящегося только к штату Колорадо. Контролировать парк в этом случае должна была она сама. Но победу одержали все-таки Пибоди и идея нацио­нального парка.