Вступление
Три океана окружают Канаду. Эта страна занимает полматерика Северной Америки и по площади уступает только Советскому Союзу. На ее огромных просторах проживает 23 млн. человек. Современная Канада — развитая промышленная держава, пo объему промышленного производства она стоит на шестом месте в капиталистическом мире.
Канада — наш северный сосед, и всегда отношения между нашими государствами были мирными. За последние же годы они стали еще более многообразными. Крепнут и расширяются взаимная торговля, культурное и научное сотрудничество. Это определяет растущий интерес советских людей к Канаде, ее людям, образу их жизни, обычаям, традициям и культуре и, конечно, к истории, ибо, чтобы понять ту или иную страну и ее народ, нужно знать их прошлое.
Правда, мы и не подозреваем, как много знаем о Канаде, даже не прочитав специальных исторических исследований. Вспомним древние исландские саги о легендарных путешествиях норманнских викингов в Новый Свет (как теперь доказано, к берегам Канады) за 500 лет до Колумба, романы Фенимора Купера о североамериканских индейцах и борьбе англичан и французов за право владеть канадской землей и ее дарами, рассказы Джека Лондона.
О прошлом Канады канадскими историками написано очень много. Их исследования обладают как достоинствами, так и недостатками, работ же советских ученых об этой стране пока еще мало. Предлагаемая книга — общий очерк истории образования Канады. В ней рассказывается о том, как были открыты и освоены огромные просторы Канады, как складывалось хозяйственное и политическое единство колониальных владений от Новой Шотландии до Британской Колумбии, как канадские поселенцы боролись против колониального режима и социального угнетения и, наконец, победили в упорном стремлепии завоевать независимость. Изложение событий в книге заканчивается 1867 г., когда на карте Северной Америки появилось пазвание — доминион Канада. Именно эту дату канадцы считают датой рождения своего государства, 110-я годовщина которого отмечается в 1977 г.
Автор выражает признательность коллегам-историкам, прочитавшим рукопись и сделавшим ценные замечания, а также Публичному архиву Канады, любезно предоставившему ряд фотографий для публикации.