Начало политической борьбы

До начала 60-х годов проявления политической дея­тельности канадских индейцев носили чрезвычайно сла­бый, эпизодический характер на всех уровнях: местном, провинциально-региональном и общенациональном.

Несмотря на то что Индейским актом 1951 г. феде­ральное правительство Канады предоставило коренным жителям страны некоторые возможности местного само­управления через так называемые советы общин, однако всеми делами в индейских резервациях и поселениях управляли специальные служащие федерального прави­тельства — «индейские агенты». Общинные советы не имели для этого ни средств, ни штатов, ни организа­ционной структуры. Изолированные друг от друга и от остального общества, индейские общины не были вовле­чены в политическую жизнь окружающего их мира, у них отсутствовала собственная политическая струк­тура в виде общеканадских партий или организаций, которые могли бы эффективно выражать и отстаивать интересы коренного населения. Вплоть до 1960 г. индей­цы были ограничены в правах на участие в федеральных выборах, и только в 1969 г. последняя канадская про­винция сняла запреты на участие индейцев и в провин­циальных выборах.

В 60—70-е годы произошел коренной перелом в по­литическом сознании и деятельности канадских индей­цев, который сопровождался, как мы уже знаем, серьез­ными изменениями в социально-экономических и куль­турных условиях их существования, а также в политике правящих кругов по отношению к коренным жителям.

Следует отметить, что коренные жители Канады имеют довольно давнюю традицию политической орга­низации. Еще в XIX в. предпринимались попытки создать региональные и национальные объединения индейцев с целью борьбы против зависимого положе­ния, обнищания, притеснений со стороны властей. Лиде­рами в этом деле выступили индейцы Британской Ко­лумбии, уровень социально-экономического развития которых и степень вовлеченности в рыночную капитали­стическую экономику были выше в сравнении с другими группами аборигенов. В 1887 г. народ нишга создал специальный земельный комитет для отстаивания своих прав на исконные территории. В 1906 г. индейцы скуомиш направили делегацию в Англию для изложения содержания своих земельных исков. Наконец, в 1915 г. для поддержки аборигенных прав на землю была созда­на провинциальная коалиция Объединенные индейские племена Британской Колумбии.

Ядро этой организации составляли представители общин индейцев хайда и цимшиан. Круг ее деятельности был ограничен, не выходил за рамки отстаивания инте­ресов локальных общин по какому-либо вопросу, тем более что принятый в 1927 г. федеральный закон запре­тил индейским организациям собирать и использовать какие-либо средства для борьбы за собственные права.

В 1931 г. коалиция оформилась в Братство абориге­нов Британской Колумбии. В 1942 г. с ним слилась соз­данная в 1936 г. Ассоциация рыбаков — аборигенов тихоокеанского побережья, в которой ведущие позиции занимали индейцы квакиутль. В Братство входили глав­ным образом коренные жители протестантского вероис­поведания. Они мало контактировали и сотрудничали с представителями конкурирующей католической орга­низации — Братством индейцев Северной Америки, которая имела свое отделение и в провинции Британ­ская Колумбия. Федеральное и провинциальное прави­тельства, используя тактику «разделяй и властвуй», фактически блокировали деятельность индейских орга­низаций, и те не смогли добиться ощутимых успехов.

Обе организации позднее вступили в контакт с объе­динениями индейцев центральных и восточных провин­ций и достигли соглашения о создании новой общена­циональной организации — Братство канадских индей­цев. Эта организация не носила религиозного характера и состояла целиком из так называемых нестатусных индейцев. В 1946 г. Братство пыталось создать коали­цию с организациями статусных индейцев в провинциях, но это не удалось из-за противодействия властей, преж­де всего правительства провинции Саскачеван. После­дующие попытки были более успешными, но в целом по стране продолжали существовать раздельно организа­ции нестатусных и статусных индейцев, а также мети­сов. Метисы в 30-е годы создали собственные ассоциа­ции в провинциях Альберта и Саскачеван.

Индейцы других регионов начали активную полити­ческую деятельность позднее. В 1944 г. в Саскачеване была создана Ассоциация индейцев Саскачевана, кото­рая в 1946 г. дала начало Союзу индейцев Саскачевана. Возникшая как оппозиция Союзу другая организация коренных жителей спустя 10 лет слилась с ним, и была образована Федерация индейцев Саскачевана, дей­ствующая по сегодняшний день.

В 1939 г. после ряда организационных изменений была создана Индейская ассоциация Альберты, которая остается ведущей провинциальной организацией до сих пор. В Манитобе индейское Братство появилось в 1946 г.

В центральных провинциях индейские организации не были столь активны и многочисленны до последнего времени, хотя и у них есть своя история. Еще в 1840 г. миссионеры помогли оджибве в Онтарио образовать Общий совет индейцев наций оджибве, который в 1946 г. был переименован в Общий совет индейских вождей, а в 1982 г.— в Общий совет Онтарио. Просуществовав до 1983 г., совет положил начало ныне действующему Союзу индейцев Онтарио. Нужно отметить, что тон в ин­дейских организациях этой провинции всегда задавали многочисленные и сплоченные ирокезские общины, особенно общины резерваций «шести наций». Членами этих организаций могли быть главным образом статус­ные индейцы.

Всего к началу 70-х годов в стране возникло и су­ществовало более 100 индейских организаций, в том числе 15 общенациональных, причем основная масса организаций (74) возникла в 60-х — начале 70-х годов. Многие из них довольно быстро распались.